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Letzte Aktualisierung 09.01.2024

Die Brandgefahr war im 19. Jahrhundert viel größer als hundert Jahre später. Wohl suchten die Gemeinde und die Aufsichtsbehörden durch vielerlei Vorschriften Feuersbrünsten vorzubeugen. Aber mancher setzte sich darüber hinweg und beschwor das Unheil herauf. Gefahrenmomente gab es genug: Die Häuser waren meist nur im Grunde gemauert. Schindeln oder Stroh deckten die Dächer. Das Rösten von Flachs in Backöfen, das Lagern von Stroh nahe der Holzhäuser und die offenen Lichter zwangen die Gemeinde zu häufigen, regelmäßigen „Feuerschauen“, mit denen später die Feuerwehren beauftragt wurden.

Um im Ernstfall sofort eingreifen zu können, erließ die Gemeinde eigene Feuerlösch-Verordnungen. So hatte jede Familie jederzeit einen „Feuereimer“ bereit zu halten, der nie zweckentfremdet werden durfte. Außerdem mussten im Flur jedes Wohnhauses, im sogenannten Hausplatz, ein mit Wasser gefülltes Fass, zwei Feuereimer und eine hölzerne Handfeuerspritze - heutzutage würde man sie als Kinderspielzeug bezeichnen - griffbereit zur Verfügung stehen.

Von einer organisierten, ausgebildeten Löschmannschaft hören wir erstmals im späten 19. Jahrhundert. Für die Elisenfelser Fabriken allerdings standen schon früher eine „Löschmaschine“ und einige mit ihrer Behandlung vertraute Personen einsatzbereit. In einem Vertrag stellte Max Ebenauer, der Fabrikherr, dieses Gerät samt der Bedienung im Ernstfalle der Gemeinde zur Verfügung. Elisenfels hatte also bereits 1874 eine Werksfeuerwehr.

Der zwischen Gemeinde und Ebenauer abgeschlossene Vertrag hat folgenden Wortlaut:

                                               Contract

Zwischen dem Fabrikbesitzer Ebenauer in Elisenfels und der Gemeindeverwaltung in Röthenbach ist heute folgende Verabredung abgeschlossen worden:

1) Der Fabrikbesitzer Ebenauer in Elisenfels gestattet der Gemeinde in Röthenbach bei dem allenfallsigen Ausbruche eines Brandes, sowohl in, als außerhalb der Gemeinde, die freie Benützung seiner zum Inventar der Fabrik in Elisenfels gehörigen Feuerlöschmaschine ohne Entrichtung eines Abtrags.

2) Im Bedarfsfalle hat die Gemeinde für die Bespannung und Bedienung der Löschmaschine zu jeder Zeit aus ihren eigenen Mitteln zu sorgen. Dabei steht es jedoch jederzeit dem Fabrikbesitzer Ebenauer frei, zwei mit der Behandlung der Löschmaschine vertraute Personen von seinen Arbeitern mitzugeben, welche dann für ihre Zeitversäumnis aus der hiesigen Gemeindekasse zu entschädigen sind.

3) Für jede Entschädigung der Löschmaschine nebst deren Zubehör, welche infolge Gebrauchs von Seite der Gemeinde verursacht wird, hat letztere einzustehen.

4) Dagegen steht es jederzeit dem Fabrikbesitzer Ebenauer frei, diese seine gütige Erlaubnis zurückzunehmen, so dass dadurch dieser Vertrag seinem ganzen Inhalte nach außer Wirksamkeit gesetzt ist. Sollte dieser Fall eintreten, so geht Ebenauer auch die Verpflichtung ein, die hiesige Gemeindeverwaltung davon ungesäumt in Kenntnis zu setzen.

Dieser Contract ist doppelt ausgefertigt und von beiden Teilen durch eigenhändige Unterschrift und beigedrucktes Gemeindesiegel beglaubigt.

Röthenbach, den 15. Februar 1874

Gemeindesiegel                                                        gez. Der Gemeinde Ausschuß

                                                                                  Wunderlich ( Bürgermeister),

(und die Bevollmächtigten) Steinel, Ruß, Rößler, Müller, Walther, Steinel, Ebenauer

Einer Notiz des gleichen Jahres 1874 ist zu entnehmen, dass auch die Gemeinde die ersten dürftigen Maßnahmen zur Brandbekämpfung eingeleitet hatte. Auf Schlossgrund stand ein „gemeindliches Feuerhäuschen“: ein etwa 10 m langes, mannhohes, ringsum offenes, nur überdachtes Holzgestell, unter dem einige Leitern lagerten. Das gemeindliche Protokoll vom 20. Juni 1874 berichtet darüber:

„Hierauf erstattet der Bürgermeister Wunderlich Vortrag dahin, dass der Freiherr Herr von Waldenfels dahier den Antrag stellte, zum Zwecke seiner Gartenerweiterung das auf seinem Territorium befindliche gemeindliche Feuerhäuschen auf eigene Kosten mehr in die Mitte des hiesigen Ortes translocieren zu wollen und forderte die Erschienenen auf, hierüber ihre Meinung zu äußern. Nach geschehener Beratung erklärten dieselben einstimmig: Ein passenderer und geeigneterer Platz als der bisherige ist für die Anbringung der gemeindlichen Feuerlöschrequisiten - Remise nicht zu bezeichnen, und es kann deshalb im Interesse der Gesamtgemeinde auf die beantragte Translocation nicht eingegangen werden.“

Die Ausrüstung der Wehrmannschaft war recht bescheiden, wie ein „Gesondertes Verzeichnis“ über Requisiten und Löschgerätschaften vom 23. September 1889 aufweist.

Sie war teils aus Gemeindemitteln teils aus Spenden angeschafft worden und bestand im einzelnen aus

          I) Requisiten aus Gemeindemitteln

1) eine Druck- und Saugspritze mit 120 Meter Schläuchen, 2 Strahlröhren und 4 Stück Ventile und einer Latern

2) 7 Steigerausrüstungen, bestehend in Gurt, Haken und Leinen

3) 2 Ausrüstungen für Hauptmann und Adjutant, bestehend in Gurt und Haken

4) 3 Stück Exerzierreglement

5) 2 Stück Signalhörner

6) 1 Stück Signalhupe

7) eine Stützelleiter

8) 2 Stück Dachleiter

9) 26 Stern für Auszeichnung der Chargen

            II) Requisiten aus Spenden

1) 1 Stück Dachleiter

2) 1 Stück Dachhaken

3) 2 Stück Latern mit Lichter

4) 7 Stück Helm mit 1 Busch

5) 30 Stück Gurten für Spritzenmänner

Um in Brandfällen rasch auswärtige Hilfe holen zu können, war ein „Feuerbotendienst“ eingerichtet, der jährlich neu besetzt wurde. Vom 1. Juli 1882 bis 1. Juli 1883 z.B. sah der Plan vor:

1) Johann Küspert, Hs. Nr. 1 (Stellvertreter Georg Matthes, Hs. Nr. 13)

                        Feuerbote nach Wunsiedel

2) Wolfgang Götz, Hs. Nr. 2 (Stellvertreter Adam Münlhöfer, Hs. Nr. 9)

                        Feuerbote nach Bergnersreuth

3) Friedrich Neupert, Hs. Nr. 3 (Stellvertreter Michael Blechschmidt)

                        Feuerbote nach Grafenreuth

4) Johann Sommerer, Hs. Nr. 4 (Stellvertreter Wolfgang Fischbach)

                        Feuerbote nach Arzberg

5) Georg Weiß, Hs. Nr. 3 (Stellvertreter Georg Tröger)

                        Feuerbote nach Seußen (und Elisenfels)

6) Matthäus Dannhorn, Hs. Nr. 54 (Stellvertreter Lorenz Reul, Hs. Nr. 55)

                        Feuerbote von Sandmühle nach Röthenbach

7) Georg Wohlrab, Hs. Nr. 94 (Stellvertreter Michael Purucker, Hs. Nr. 91)

                        Feuerbote von Elisenfels nach Röthenbach

Mit Erreichung des 16. Lebensjahres war jeder männliche Einwohner, der kein ärztliches Attest vorlegen konnte, je nach Gemeinderatsbeschluß bis zum 40., 45., sogar bis zum 60. Lebensjahr feuerwehrpflichtig. Er hatte die angesetzten praktischen Übungen oder theoretischen Ausbildungsstunden in Uniform zu besuchen. Das Fernbleiben zog ganz erhebliche Strafen nach sich. Selbst Sonntagsarbeit entschuldigte nicht. Am 28. Januar 1911 wurde von Christoph Blechschmidt der Antrag gestellt, dass die Mitglieder, welche sonntags arbeiten müssen, von der Strafe befreit werden, welcher (Antrag) jedoch durch Abstimmung abgelehnt wurde. Am 25. Januar 1919 beschloß eine Versammlung, dass Strafen nur bei Krankheiten nicht entrichtet werden brauchen. Nach dem 1. Weltkrieg konnten sogar Kriegsbeschädigte, die kein ärztliches Zeugnis beibrachten, zu bestimmten Feuerwehrdiensten, wie Absperrungen, herangezogen werden. Im Hitlerstaat mussten selbst SS- und SA-Männer Feuerwehrdienste leisten.

Die Geldstrafen waren bei den geringen Verdienstmöglichkeiten recht spürbar und wurden je nach Konjunktur festgesetzt. In den Jahren der Geldentwertung, so besagt ein Protokoll vom 3. Mai 1923, hatte jeder, der im laufenden Kalenderjahr erstmals eine Übung versäumte, 3.000 Mark, wer zum zweitenmal fernblieb, 5.000 Mark Strafe zu zahlen. Bei dreimaligem Fernbleiben wurde der Angeschuldigte der Pflichtfeuerwehr überwiesen, die neben der Freiwilligen Feuerwehr bestand. Die Pflichtfeuerwehr erfasste alle Feuerwehrpflichtigen, die ihren Feuerwehrdienst vernachlässigten oder keine Passivbeiträge bezahlten. Bei Nichterscheinen an den Übungen, so besagt ein gemeindliches Protokoll vom 10. Januar 1936, wurden die Pflichtfeuerwehrleute durch die Gendarmerie vorgeführt. Doch ist kein einziger Fall dieser Zwangsmaßnahme bekannt.

Da alle Männer und Burschen im feuerwehrpflichtigen Alter durch die Gemeinde erfasst wurden, wies die Freiwillige Feuerwehr einen zahlenmäßig hohen Stand auf. Am 16. Februar 1958 gehörten ihr 158 Mann einschließlich 8 Ehrenmitglieder und der passiven Mitglieder an. 1959 zählte die Wehr einschließlich der Gruppe Elisenfels 49 aktive, 104 passive, 8 Ehrenmitglieder. Die Jahreshauptversammlungen weiteten sich jedes Mal, da ihr Besuch Dienst war, zu großen feucht-fröhlichen Festen aus.

Die Zahl der feuerwehrpflichtigen Männer war meist so groß, dass nicht alle gebraucht wurden. Natürlich wurden die jüngeren Jahrgänge bevorzugt als Aktive übernommen. Nach Rücksprache und gütlichem Einvernehmen des Kommandanten mit den Pflichtigen ließen sich die älteren Mitglieder dann „passiv schreiben“ und entrichteten dafür, dass sie nicht mehr ausrücken brauchten, ihren jährlichen „Feuerwehrbeitrag“. 1911 betrug er für die passiven Mitglieder zwischen 35 und 40 Jahren eine ganze Mark. 1919 war er festgesetzt für passive Mitglieder bis zu 30 Jahren auf 5 Mark, von 30 bis 35 Jahren auf 3 Mark und von 35 bis 40 Jahren auf 2 Mark.

Am 3. Mai 1923 wurden die Jahresbeiträge der Inflation angeglichen.

Männer zwischen 16 und 20 Jahren zahlten 10.000 Mark,

             zwischen 20 und 25 Jahren                8.000 Mark,

             zwischen 25 und 30 Jahren                6.000 Mark,

             zwischen 30 und 35 Jahren                4.000 Mark und

             zwischen 35 und 40 Jahren                2.000 Mark.

Nach einem Ernsteinsatz wurden der Gemeinde des Brandopfers jeweils die entstandenen Kosten präsentiert. Eine Forderung der Freiwilligen Feuerwehr Röthenbach an die Gemeinde Grafenreuth nach einer Brandhilfe in Garmersreuth vom 26. April 1932 führt auf:

            Verbrauch an Benzin 25 Liter á 0,37 Mark      9,25 Mark

            Verbrauch an Öl                                              1,95 Mark

            für Nachtwache 22 Mann á 6 Std.               132,70 Mark

            Summa                                                        143,90 Mark

            Sachbeschädigung:

            1 Feuerwehrmann das Gebiß verloren          21,60 Mark

            1 Feuerwehrmann Hose zerrissen                  5,00 Mark

            Summa                                                           26,60 Mark



Neben Hochwasser gelten von jeher Brände als die gefürchtetsten Heimsuchungen, die über ein Dorf hereinbrechen können. Daher legt jede Gemeinde großen Wert auf eine stets einsatzbereite Feuerwehr. Ihre Alarmierung in Brandfällen erfolgte bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts durch Feuerhörner, deren Handhabung eigenen „Hornisten“ übertragen war. Erst am 31.01.1954 wurde zwecks Beschaffung einer Sirene, die auf dem Schulhausdach aufgebaut wurde, Antrag an die Gemeinde gestellt. Als Warneinrichtung für die Schulkinder im Ernstfalle hing ab Oktober 1957 eine Feuerglocke neben dem Westausgang des Schulhauses. 

Ab 1957 organisiert und überwacht das Landratsamt die Brandbekämpfung in seinem Bereich. Es sieht je nach Gefahr 3 Alarmstufen vor und setzt je nach Größe und Gefährlichkeit des Brandobjektes die entsprechend notwendigen Wehren von sich aus ein. Damit wird nutzloses und überflüssiges Ausrücken vermieden.

Die Wasserentnahme im Ort erfolgt aus dem Dorfteich an einer eigens gerichteten Löschwasser-Entnahmestelle und seit 1958 durch 16 Hydranten aus dem gemeindlichen Wasserleitungsnetz.

Der Täter gestand ein, mit Streichhölzern gespielt zu haben und diese drei Brände verursacht zu haben. Hoffen wir nun, dass unsere Wehr und die Ortsbevölkerung von solchen Schicksalsschlägen und Schrecken weiterhin bewahrt bleiben mögen! Gott zur Ehr und dem Nächsten zur Wehr! Alle für Einen.



Am 20. April 1945 schossen die Amerikaner bei ihrem Einzug das Anwesen des Landwirts und Schreiners August Gebhardt, Hs. Nr. 38, in Brand (Bild unten). Es wurde vollständig in Schutt und Asche gelegt, im folgenden Jahr aber wieder aufgebaut.

Am 20. April 1945 ging auch die Sandmühle in Flammen auf. Einziehende amerikanische Truppen hatten sie in Brand geschossen.

Am 19. Februar 1951 brach in der vor wenigen Jahren neu erbauten Sandmühle erneut Feuer aus. Mühle, Lagerboden und Backstube brannten völlig aus. Das Wohnhaus wurde schwer in Mitleidenschaft gezogen. Als Brandursache wurde Kurzschluss vermutet.

Zwei kleinere Brände konnten 1962 rasch unter Kontrolle gebracht werden:

Am 10.04.1962 in der Nagelfabrik - Entstehung unbekannt - und am 25.06.1962 in der Geflügelfarm von Adolf Meyer an der Seußener Straße, verursacht wahrscheinlich durch Kurzschluss.

Ausführungen und Bilder über das Feuerlöschwesen in Röthenbach, u.a. aus dem Nachlass von Konrektor Karl Hammon, wurden der Freiwilligen Feuerwehr freundlicherweise von seinem Sohn Werner Hammon zur Verfügung gestellt.